El Gran DIseño

Acabo de terminar de leer este libro y sinceramente no comprendo por qué ha levantado tanta polémica. Es brillante, en la línea de un genio como Hawking. Muy en la línea de su Historia del Tiempo ó El Universo en una Cáscara de nuez, repasa los modelos cosmológicos y astronómicos a lo largo de la historia de la ciencia, añadiendo las últimas novedades en física de partículas, teoría M, teoría de cuerdas y teoría inflacionista. La conclusión a la que llega, es que desde el punto de vista matemático/físico y con los conocimientos actuales, se puede deducir un comienzo del cosmos desde una gran explosión (Big Bang) y no es imprescindible introducir para ello ningún ser superior, omnipotente y consciente que elabore el plan de hacerlo. Todos sus argumentos son coherentes y absolutamente científicos. Ninguna de sus afirmaciones en ese sentido es categórica ni vehemente. Es física.
Me parece un muy buen libro y una actualización interesante de los últimos conceptos cosmológicos y astrofísicos. Absolutamente recomendado. Eso sí, después de leer sus anteriores trabajos y el Universo Elegante (Brian Greene).

GLASVEGAS. Comienzo esperanzador!

Glasvegas es una banda de rock alternativo formada en 2003 y procedente de Glasgow. La primera formación del grupo fue con los primos James y Rab Allan como guitarristas y cantantes, Paul Donoghue como bajista y cantante, y Ryan Ross en la batería. En 2008 lanzaron su primer álbum de estudio. En octubre de 2008 la banda grabó su segundo álbum, apenas un mes después de lanzar su disco debut. El álbum era un mini-álbum navideño titulado A Snowflake Fell (And It Felt Like a Kiss) y fue lanzado el 1 de diciembre. El material fue grabado en 12 días: dos en Nueva York y diez en una iglesia de Transilvania.
Son muchas las sensaciones que vienen a la cabeza cuando se escucha por primera vez el disco. Hay reminiscencias a The Cure, incluso The Smiths, pero después de la "primera vez" se deja traslucir una influencia mayor de grupos como The Jesus and Mary Chain, The Clash...
Allan y sus compañeros, vestidos de negro riguroso tejen un sonido de guitarras lejanas situadas en algún lugar entre My Bloody Valentine y Editors, para desplegar sobre ellas alardes melódicos a los que no estamos acostumbrados ultimamente. Es verdad que de entrada suenan épicos, igual demasiado (Interpol, The Editors) como si quisieran hacer himnos de cada tema, pero el puntito melódico y de "hits" hacen de sus canciones una deliciosa mezcolanza, muy agradable de escuchar a cualquier hora del día. Como debut me parece un pedazo de disco y uno de los que en los últimos meses más me han enganchado a mi Ipod. El comienzo sucio de "Flowers and footbal tops" arrancando al poco con un pedazo de estribillo, la percusión y la línea de guitarra de "Geraldine" o el talento que destila "Daddy´s gone" hacen que debamos darle por ahora un voto de confianza. Si sus próximos trabajos van a hacer de esta banda un fiasco o el grupazo del momento, es algo que el tiempo nos dirá. Eso sí, la cagada de ‘Claro de Luna’ de Beethoven, que protagoniza ‘Stabbed’ deja alguna que otra dudilla en el aire.
http://www.glasvegas.net/es/splash?cmdr=ip2country/detected
Glasvegas (2008)
1. Flowers & Football Tops
2. Geraldine
3. It's My Own Cheating Heart That Makes Me Cry
4. Lonesome Swan
5. Go Square Go
6. Polmont on My Mind
7. Daddy's Gone
8. Stabbed
9. S.A.D. Light
10. Ice Cream Van
11. Prettiest Thing on Saltcoats Beach
12. Everybody's Got to Learn Sometime

Kendo

Kendo, "El camino de la espada" expresa la esencia de las artes de lucha japonesas. Desde el primer gobierno samurái en Japón, durante el periodo Kamakura (1185-1233), esgrimir la espada, junto con la equitación y el tiro con arco, fueron la búsqueda principal de los clanes militares. En este periodo, el kendo se desarrolló bajo una fuerte influencia del budismo zen. El samurái podía equiparar la indiferencia por su propia vida en el fragor de la batalla, lo cual era considerado necesario para la victoria en combates individuales, con el concepto budista de la naturaleza ilusoria de la distinción entre vida y muerte. Desde ese tiempo muchos guerreros han sido ilustrados a través de la práctica del kendo. Aquellos espadachines establecieron escuelas de adiestramiento de kendo que continuaron durante siglos, y cuya forma básica de kendo se practica hoy. Los nombres de las escuelas reflejan la esencia de la ilustración del fundador. De esta manera Itto-Ryu (escuela de la espada única) indica la ilustración del fundador que todos los cortes con la espada emanaban de y estaban contenidos en un corte esencial original. La Muto (escuela sin espada) expresaba la comprensión del fundador Yamaoka Tesshu, que decía "No hay espada fuera de la mente" asimismo expresaba el entendimiento de que la esencia del kendo trascendía el proceso de pensamiento reflexivo.

Los ejercicios formales de kendo que se dejaron en algún momento muchos siglos atrás son estudiados hoy usando espadas de maderas (bokken) en forma de 'kata'. En los entrenamientos y en los combates se usan espadas de bambú y sólidas armaduras. Así pues hoy en día es posible embarcarse en la búsqueda de la ilustración espiritual seguida por el samurái de antaño. Conceptos como el Mushin o 'mente vacía' tan expresados exponentes del zen son la esencia del logro de los altos niveles del kendo. Fudoshin o 'mente impasible' son conceptos atribuidos a la deidad Fudo Myo-O (Acala), uno de los cinco 'reyes de la luz' en el budismo shingon, implica que las barreras no pueden ser arrastradas por la desilusión de la furia, duda, miedo o sorpresa presentadas por las acciones del oponente.

Partes del bōgu (armadura)

• Men: Protector de la cabeza y el cuello, forrado y con una rejilla en la parte delantera llamada men-gane para proteger la cara. La rejilla del men nunca debe tocar el piso del dojo, se considera una falta de respeto.
• Tenugüi: Es un pañuelo que se coloca entre la cabeza y el men, su función es amortiguar un poco los golpes y recoger el sudor de la cabeza y los cabellos para que no entren en los ojos.
• Kote: Protector de la mano y antebrazo.
• Dō: Protector del tórax y abdomen. La parte superior puede estar forrada en cuero o en cuerina, y es denominada mune. La parte inferior se denomina do-dai, antiguamente estaba hecha de laminas de bamboo recubiertas en distintos tipos de cuero (desde venado, hasta piel de tiburón) los cuales podían tener o no una capa de laca. Actualmente también se pueden encontrar do-dai de materiales sintéticos (ej.: fibra).
• Tare: Protector de la parte pélvica. Es un mandil grueso compuesto por faldones.
• NOTA: Opcionalmente también se pueden llevar guantes de tela antes de ponerte los kote, así el sudor no estropea dicha parte de la armadura.

Uno se coloca la armadura de la siguiente manera:

• En seiza siempre se realizan las siguiente maniobras
• Colocarse el tare.
• Colocarse el do.
• Colocarse el Tenugüi y el men.
• Colocarse el kote izquierdo primero, y luego el derecho.

Para sacarse la armadura se sigue el proceso inverso, empezando por el kote derecho.

Cuando se empaqueta la armadura debe tenerse presente que:

• No deben quedar himos (cordones) sueltos o colgando del paquete que conforma la armadura.
• No deben mostrarse las partes huecas de la armadura hacia el frente.
• Debe quedar bien empaquetada, simboliza una técnica depurada y un respeto por el oponente.

Para guardarla se extiende el tare o el do en el tatami, es más correcto poner el tare antes pero el do absorbe mejor los golpes y al ser trasladada previene que se estropeen otras partes del bogu, después se pone encima con la parte de la cintura o del cuello de la siguiente pieza que hayas elegido dejar para después, si es el tare o el do, después se introduce el men con la rejilla hacia arriba y el tenugi dentro, luego se insertan los kotes dentro del men, y por último los guantes dentro de los kotes, así como muñequeras que pudieses llevar para prevenir lesiones. Todos los himos debe quedar bien recogidos dentro de sus respectivas piezas.

Los bogu también son llamados kendogu, y varían su calidad de amortiguación de impactos y precio, dependiendo de la cantidad de milímetros que separan las costuras (mientras menos milímetros, mejor). También ésta variable depende de si la manufactura del bogu fue artesanal o industrial. Independientemente de la calidad del bogu, un practicante siempre debe ser muy atento en su mantenimiento, higiene, y aspecto general.

Nombre de las partes donde esta permitido el ataque

• Men (kendo): Cabeza. Consiste en un golpe vertical que golpea en la frente del adversario con el shinai. En caso de ser una espada de verdad debería cortar el cráneo por la mitad, inclusive pasar el filo entre las 2 paletas de la boca, y seguir hasta la mitad del cuello.
• Kote: Antebrazo. Se trata de cortarle la mano con la que sostiene la espada el adversario o ambas si es necesario, el golpe suele darse en vertical suponiendo que el adversario estuviese en guardia básica. Es un men extendido en el que el corte llega hasta el abdomen de pasa por delante de la cabeza sin cortarla pero separa limpiamente los antebrazos del resto del cuerpo.
• Dō: Abdomen. Normalmente se golpea en el lado derecho del abdomen, ya que en el izquierdo el oponente lleva las saya (funda de las espadas) y podría frenar el golpe de tal forma que quedase tu espada atascada o la herida inflingida no fuese mortal, aunque en combate esta permitido y es puntuable golpear ambos lados. La espada entra diagonalmente por el abdomen cortando desde el hígado hasta el ombligo produciendo una herida mortal tanto a corto como a largo plazo en caso de que sobreviva a la hemorragia inicial.
• Tsuki: Cuello (o la parte frontal del tórax). Se aprovecha la curvatura de la katana para introducir el arma por el hueco que hay entre el men y el do. Es un golpe pocas veces utilizado en combate porque su ejecución requiere de gran exactitud debido al area sensible en la que se realiza la estocada, usualmente no esta permitido en combates de Kenshis con graduaciones menores. En un combate real con un oponente que llevase una armadura real seria una buena forma de atravesar las defensas. Para atacar al tórax no debe llevar armadura, y se ha de poner el sable con los filos paralelos al suelo, para aprovechar el hueco intercostal por el cual penetra la katana, y aprovechar la curvatura de la katana para alcanzar el corazón en lugar de los pulmones.

HISTORIA FIGURAS STAR WARS

Puede que sea tachado de friki sin remedio por esta entrada del blog, pero compensa de sobra con la sensación de tener entre las manos una de esas figurillas originales de Star Wars. Jejeje Personalmente tengo que decir que las prefería mil veces antes que los Geyperman, Madelman y demás engendros de plástico... La empresa encargada de la producción de estas figuras fue la ya desaparecida Kenner Co USA. También se otorgaron licencias para que en algunos países empresas jugueteras locales hicieran su propia producción de figuras de star wars con los diseños y los moldes de kenner , algunos de estos casos son : Palitoy (Inglaterra), Meccano (Francia) , Takara (japon) , top toys (argentina ) lili ledi (mexico) PBP (España) . Las figuras producidas fuera del territorio estadounidense en la mayoría de las ocasiones eran de menor calidad, hoy en día son de las figuras mas caras y mas difíciles de conseguir ya que se produjeron en menor cantidad y frecuentemente se encuentran variaciones de los moldes originales de kenner en estas figuras.
Desde su primera aparición en 1977 hasta el ultimo tiraje de 1985 se produjeron mas de 115 figuras diferente en 7 colecciones : Star wars , The empire strikes back , Ther return of the jedi , Trilogo , Power of the force , Droids y Ewoks. Cada figura representaba a un personaje de la trilogía y varios de los personajes principales fueron representados con diferentes vestuarios de acuerdo con las películas.
Las figuras mas buscadas por los coleccionistas de las series vintage (1977-1985) son las variaciones de las figuras comunes.

STAR WARS :
La primera serie de figuras coleccionables salio a la venta a finales de 1977 en USA a través del “Early Bird Certificate” que venia incluido en el Early bird Display Set o bien podia solicitarse via correo a Kenner. Este certificado era canjeable por las primeras 4 figuras que fueron vendidas en el mercado: Luke Skywalker (Telescoping saber o Sable telescopico , que es simplemente un sable con la punta mas larga), Leia organa , R2D2 y Chewbacca

En 1978 fue liberada la primera serie de 12 figuras en Caja (Carded) (ahora conocida como 12 Back que quiere decir que en la parte de atrás llevaba a los 12 primeras figuras impresas). Entre estas figuras estaban: Darte Vader , Luke Skiwalker , Princesa leia , Obi Wan Kenobi , Chewbacca , Han solo (Cabeza pequeña) , Jawa (Capa de vinilo ) Stormtrooper , Death Squad Commander , Tusken Raider (Morador de las arenas ) , C-3PO , R2-D2.

En 1979 salio una serie de 9 figuras en las que estaban incluidos: Greedo , HammerHead , snagglethoth , Warlusman , Luke X-wing pilot , Powe Droid , R5-D4 , Dead Star Droid. También en estos años salio a la venta una serie de figuras de 11 figuras de 12 pulgadas . Luke , Obi wan , Han solo , Leia , C3PO , R2D2 , Chewbacca , Darte vader , Stormtrooper , Boba fett y Jawa .
Para finales de 1979 las figuras que salían a la venta , aun de la edición “21 back” hacien publicidad para la venta de un personaje secreto que seria vendido como la primera figura de la nueva serie de la secuela de la primera película : El imperio Contraataca (The impire Strikes Back (ESB)). Esta figura resulto ser el Bounty hunter BOSSK que se pudo adquirir via correo inicialmente.



EL IMPERIO CONTRAATACA ( The Empire Strikes Back) :
Para principio de los 80 salio a la luz la nueva serie de figuras del imperio contraataca. En esta nueva serie de figuras la única variación en el paquete era el logo de la película ESB en lugar de el de Star Wars.

En esta serie se ofreció vía correo el famoso “Survival kit” compuesto por varios accesorios para las figuras : 3 mascaras de gas , una mochila de entrenamiento jedi , 2 mochilas de hoth , un gancho para el AT.-AT y un paquete de armas “blasters” .
En 1980 fue vendida la primera serie de 10 figuras del imperio contraataca. Entre las figuras estaban: Leia (bespin) , Imperial Stormtrooper , Han solo Hoth , Luke Bespin , Bespin Guard (blanco) , Bossk , Fx-7 , IG-88, Lando Clarissian y Rebel soldier.


En 1981 salio una serie de 10 nuevas figuras. Entre las figuras estaba: 2-1B , yoda , Ugnaugth , Dengar , Lobot , Han solo (Bespin) , Leia (Hoth) , Rebel commander , AT-AT driver y el Imperial Commander.
Para 1982 salio la ultima serie de 9 figuras de la colección ESB : C-3PO (Removible limbs – Miembros removibles ) R2-D2 ( Sensorscopio ) , Luke Hoth , 4-Lom , Bespin Guard (negro) , AT-AT commander , Zuckuss , Piloto Cloud Car , Tie figther Pilot.

Para finales de 1982 las figuras que salían a la venta aun de la edición ESB hacían publicidad a la venta de la figura Admiral Ackbar de la colección de la siguiente película: El retorno del Jedi.
También para esa época se pensaba sacar a el mercado un segundo tiraje de figuras de 12 pulgadas pero debido a la poco popularidad solo se vendió IG-88.



RETURN OF THE JEDI (EL RETORNO DEL JEDI) :
En esta serie de figuras la única variación en el paquete era el logo de la película ROTJ en lugar de ESB.

En 1983 fue vendida la primera serie de 17 figuras del ROTJ. Entre estas figuras estaban: Nien Numb , Ree-Yees , Biker Scout , Gamorrean Guard , Logray , Squid head , Bib Fortuna , Luke (jedi) , Leia (Boushh) , Rebel commando , Weequay , admiral Ackbar , General Madine , Klaatu , Chief Chirpa , Lando (Skiff) , Emperor´s Royal Guard.

En 1984 salio una nueva tirada de 14 figuras , Esta vez estaban incluidas : Prune FACE , B-wing Pilot , 8D8 , Ticket Warrik , El Emperador , Han solo (Trench Coat) , Paploo , Lumat , Leia (combat poncho) , Teebo . Nicto , Klaatu (Skiff) , AT-ST Driver y Racor Beeper.
Para esta epoca tambien se vendio el set de musicos de Jabba the hutt , constituido por Sy snootles , Droppy Mc Cool y Max Reebo.

En las ultimas figuras de esta colección se ofrecía en la compra de 5 figuras el envió por correo de la nueva figura Anakin Skywalker , primera figura de la colección Power of the Force.



POWER OF THE FORCE.
Para 1985 la popularidad de star wars estaba en su etapa final y fue en ese momento en que se puso en venta la serie Power of the force. La ultima seria de figuras relacionadas con la trilogía (mas tarde salio la seria Droids y la serie Ewoks pero estaban basadas en los dibujos animados). Esta serie incluía una moneda de colección para hacerlas mas atractivas a los coleccionistas.

Fueron producidas 15 figuras nuevas en esta colección , entre las que se encuentran : Anakin Skywalker , EV-9D9 , Barada , Han solo (En carbonita) , Luke (Stormtrooper) , Lando (General) , Luke ( Battle Poncho) , Amanaman , Imperial Gunner , Imperial Dignatary, A-Wing Pilot , R2-D2 (Pop-up Saber –Lanza sable)Warok , Romba y Yak FACE.

Al final esta serie paso desapercibida por los compradores de esa época por lo que se produjeron muy pocos ejemplares , inclusive el ultimo de ellos (YAK FACE) ni siquiera fue vendido en los Estados unidos y solamente se le podía encontrar en Canadá y Europa .

Estaba pensado producir todo un set completo de figuras en la serie POTF con sus respectivas monedas de colección .Pero tras el fracaso de las 15 primeras solamente se produjeron 22 mas , para un total de 37 monedas , que hoy en dia las figuras mas caras de conseguir con moneda son : Nikto y El Guardia Gamorrean. Aun así se produjo un set de 64 monedas coleccionables de las figuras de acción aunque nunca fueron vendidas al mercado.

Aun con la baja aceptación de las ultimas series se produjo una versión internacional que se le conoció como Trilogo y con ella vino una verdadera variación en el paquete ya que la parte frontal se encontraba la información de la figura en 3 idiomas : Ingles , Español y Frances , ademas de que la foto utilizada en el cartón en varias ocasiones era diferente a la que habia sido utilizada hasta ese momento . En esta colección se pueden encontrar variaciones importantes en las figuras como el Boba Fett Trilogo que no tiene pintura de las rodillas hacia abajo (mas bien en la rodilla derecha no tiene una parte pintada).
Con esta serie termino la colección Vintage de Star Wars y para muchos fans y coleccionistas toda una época.

THE POSTAL SERVICE. Dulce Descubrimiento

Jimmy Tamborello (Dntel, Figurine) y Ben Gibbard (Death Cab For Cutie) son los artifices de esta "Give Up", el magnífico debut de The Postal Service. Lo curioso del caso, es que estos dos artistas han creado sus primeras canciones a dúo y a cientos de quilómetros de distancia: el álbum se ha gestado entre Los Angeles, donde vive Tamborello, y Seattle, hogar de Gibbard. Mientras el primero enviaba las programaciones de los temas, el segundo aportaba su peculiar voz y sus letras,guitarras, percusión y teclados con el océano Pacífico y el servicio de correos americano como únicos nexos de unión (de ahí su nombre). La música de The Postal Service se puede definir como "indietrónica" aunque tengo que reconocer que en este caso no me gusta el encorsetamiento de este o aquel genero. Se trata de canciones pop con unos arreglos electrónicos que las embellecen dándoles en algunos temas un toque "80" sutil pero intenso. La primera sensación al oir este genial puñado de canciones es cerrar los ojos y dejarse llevar. Es un trabajo denso, con sustancia y no deja de ser un sonido novedoso. Al oirlo por segunda o tercera vez, no puedes dejar de apreciar matices que pasan desapercibidos a la primera y que te siguen "diciendo algo", cosa que por otra parte cada vez es más difícil de conseguir en el panorama actual. El tema "Such Great Heights" fue el "hit" y apareció en la serie "Anatomía de Grey". Sin embargo ninguno de los otros 9 temas tienen nada que envidiarle. Se trata en definitiva de una trabajo delicioso, que deja un regusto dulce cada vez que lo escuchas y que apetece oir en momentos en momentos difíciles.

http://www.subpop.com/bands/postalservice/
Give Up (Febrero 2003)
1. The District Sleeps Alone Tonight
2. Such Great Heights
3. Sleeping In Listen
4. Nothing Better
5. Recycled Air
6. Clark Gable
7. We Will Become Silhouettes
8. This Place Is a Prison
9. Brand New Colony
10. Natural Anthem

KASABIAN. Batidora Madchester

¿Qué ocurre si metemos en una batidora a Stone Roses, Happy Mondays, Primal Scream y una pizca de Kula Shaker? La delicatessen se llama Kasabian. Es un cuarteto de música oriundo de Leicester. El grupo está formado por el vocalista Tom Meighan, el guitarrista Sergio Pizzorno, el también guitarrista y teclista Christopher Karloff y el bajista Chris Edwards.El grupo tomó su nombre de Linda Kasabian, la joven embarazada que condujo el coche en que huyó Charles Manson.
Sin caer en el histrionismo de comparar su trabajo con "Screamdelica" o el debut de los Stone Roses (aún recuerdo la primera vez que escuché "I wanna be adored"), no cabe duda que el debut de los británicos deja muy buen sabor de boca. ¿Poco originales? Puede, pero me gusta el resultado de batir las influencias de finales de los 80 y primeros 90 que han sido capaces de crear. Suenan con el toque justo de gamberrismo a lo hooligan y dejan un regusto a música de pista con mucha clase. Magnífica comienzo del album con "Club foot" y redonda "L.S.F" (pillaos el videoclip). Música para ponerse las pilas evocando aquellos maravillosos años Madchester (por cierto,ya suenan a revival...cómo pasa el tiempo).
http://www.kasabian.co.uk/kasabian/

Kasabian. Kasabian (Marzo 2005)
1. Club Foot
2. Processed Beats
3. Reason Is Treason
4. I.D.
5. Orange
6. L.S.F. (Lost Souls Forever)
7. Running Battle
8. Test Transmission
9. Pinch Roller
10. Cutt Off
11. Butcher Blues
12. Ovary Stripe
13. U Boat

CLAP YOUR HANDS SAY YEAH. Indie honesto

Tyler Sargent (bajo), Robbie Guertin (guitarra y teclados), Lee Sargent (guitarra y teclados), Sean Greenhalg (batería) y Alec Ownsworth (voz, guitarra), son Clap Your Hands Say Yeah.Cinco tipos bastante feos, semi-calvos, enclenques y con la cara de haber sido pateados por los chulos de la clase dia si y el otro también. Eso sí, los tíos tienen un don, y ese don consiste en crear canciones que enganchan, de esas que se te clavan no sabes donde y te levantan de la cama con ganas de hacer algo trascendente.Y la verdad es que se agradece sobre todo en unos tiempos en los que el manistream, el marketing y los diseñadores parece que se tornan en los principales meritos para triunfar en la música de pose independiente. Además, no es brit-pop. Estos chicos retornan al espiritu indie autentico del otro lado del Atlántico. Independencia en estado puro desde principio a fin. Se formaron como banda hace apenas un año. Tomaron su nombre de una pintada que vieron en un muro cuando volvían de ensayar una noche. Al poco se autoeditaron un primer álbum que vendían en sus conciertos y a través como no, de su web. A partir de aquí y através de blogs,la bola de nieve comenzó a rodar. La calidad de su música y una oportuna aparición de Bowie a unos de sus conciertos, hicieron el resto. Pasaron del más absoluto anonimato a tener que empaquetar con sus propias manos los cds para atender a tiempo los pedidos por Internet. Las comparaciones con los grandes son inevitables: Talking Heads (por supuesto), Neutral Milk Hotel, Radiohead, los primeros New Order, Yo La Tengo... De todas formas, yo me quedo con un magnifico puñado de canciones que llegan desde la primera audición (que no es poco tal y como están las cosas) y unos tipos con dos grandes cualidades, en peligro de extinción: Talento y honestidad. No cambieis!!
http://www.clapyourhandssayyeah.com
Clap Your Hands Say Yeah (Octubre 2005)
1. Clap Your Hands!
2. Let the Cool Goddess Rust Away
3. Over and Over Again (Lost and Found)
4. Sunshine and Clouds (And Everything Proud)
5. Details of the War
6. Skin of My Yellow Country Teeth
7. Is This Love?
8. Heavy Metal
9. Blue Turning Gray
10. In This Home on Ice
11. Gimmie Some Salt
12. Upon This Tidal Wave of Young Blood